Devastator [5] - Алекс Холоран

Лицо в капюшоне максимально близко приблизилось к нему. Тень скрывала очертания облика предтечи. Лишь его губы, совсем как человеческие, отражали лунный свет:

— Мы хотели стать богами…

— И почему же не стали? — усмехнулся Рост.

— Потому что новые боги рождаются на пепелище старых миров… А этот мир — самое ценное наше творение…

Сказав это, пришелец вытащил из-за спины длинный ритуальный меч, изготовленный из чёрного как смоль металла. И занёс его над шеей Девастатора.

— И мы никому… и никогда… не дадим его разрушить!

В последней надежде Рост попытался телепортироваться. Выкарабкаться из лап смерти, как всегда это делал. Злодейка-судьба часто благоволила ему, дабы в следующий раз нагадить ещё сильнее. Но только не сейчас…

В нём не осталось больше ничего. Совсем ничего. Просто пустышка даже без намёка на божественную силу. И вправду, везение должно было когда-нибудь закончиться. И этот день настал сегодня, только и всего.

— Здесь твой путь и закончится, — произнёс пришелец, и… — А-а-ркх!

Над головой Роста что-то хрустнуло. Чёрный клинок звонко вонзился в землю аккурат возле него. Капрал посмотрел вверх, и увидел окровавленное лезвие, торчащее из шеи предтечи. Пришелец захлёбывался собственной кровью, безуспешно пытаясь вытащить нож из под затылка.

Лезвие вдруг ярко засветилось и с кровавым всплеском вырвалось на свободу. Голова предтечи укатилась в траву, а бездыханное тело свалилось к ногам капрала. Не веря своим глазам, Рост заворожённо смотрел, как чёрный демон расправляется с полубогами, устраивая им резню. Застыв столбами, как в прошлый раз в зиккурате, пришельцы получали множественные ножевые ранения, несовместимые с жизнью.

Закончив работу мясника, галактид нажал на панель на запястье, и застывшие предтечи рассыпались на куски. А затем произошло ещё более удивительное событие. Ахилот подал ему руку, и помог Росту подняться:

— Это охотники, — констатировал кнессан Правого ордена, пнув изрубленные куски плоти. — Они нашли нас.

— Зачем ты помог мне?

Ахилот выглядел уже намного лучше, чем во время их прошлой встречи. Разодранный доспех на руке залатан каким-то специальным составом. На лице снова невозмутимое выражение и спокойствие.

— Я пересмотрел свой путь. И в связи с последними событиями, решил предложить нам временный союз.

— А разве старый мы расторгали? — усмехнулся Рост, вытащив меч из земли.

Чёрный клинок отличался необычайной лёгкостью и балансом. Кто знает, какие свойства имеет оружие предтеч? Лучше взять его с собой на всякий случай. Тем более, если Ахилот вдруг снова слетит с катушек, без ТОР-энергии Росту попросту нечем будет защищаться.

Галактид задумался над его словами, и Рост этим воспользовался:

— Ты хотел уничтожить всё человечество моими руками!

— Да, — наконец ответил тот. — Тогда этот путь казался верным. Но сегодня всё изменилось.

— Да неужели? С чего бы вдруг?

Галактид указал в ту сторону, где располагалась ферма Роста:

— Смотри.

Девастатор пригляделся и оцепенел. Над пшеничным полем что-то сверкало, переливаясь холодными светом.

— Что это такое?

— Идём. Тебе лучше увидеть это собственными глазами.

Рост двинулся следом за галактидом. А потом вдруг остановился, вспомнив о чём-то важном. Развернувшись, капрал подошёл к месту расправы, и забрал с собой темпоральный ключ. Не испытывая никакого сожаления о смерти предтеч, Девастатор направился следом за Ахилотом.

Над трепещущими на ветру колосьями пшеницы зияла трещина пространства. Иного определения этому явлению Рост придумать не смог. А иначе как назвать окно в пасмурный день, обрамлённое рамой из белого света?

— Они сказали, что из-за меня рвётся ткань времени и пространства…

— Из-за нас, — поправил Ахилот. — Мой путь велел мне погибнуть в далёком прошлом твоего мира. Но мы всё-таки вернулись оттуда живыми. И я даже не предполагал, что из-за нашего возвращения на этой планете возникнут такие аномалии…

— Ты уже видел их раньше?

— Три портала за сегодня, — огорошил его галактид.

— Порталы? То есть…

— Протяни руку и сам всё поймёшь.

Рост подошёл ближе. Аномалия издавала едва слышимый треск, словно гудящий трансформатор. Сделав ещё шаг, он почувствовал холодное дуновение осеннего ветра и капли дождя. В пасмурном небе вспыхнула молния.

— Это невероятно! На той стороне и вправду находится другой мир…

— Я видел пустыню, человеческий город и этот дождь, — произнёс Ахилот. — Все три портала закрылись в течение короткого срока. По-вашему, равного пятнадцати минутам.

— И они открываются снова. Из-за этого на меня и напали предтечи. Пока мы здесь, рядом будут возникать новые аномалии, которые могут разрушить Аргус. Если не больше того…

— Я бы не стал пока делать поспешных выводов…

Ахилот не договорил, вдруг ощерившись стволами наплечных орудий.

— Назад! — зарычал он, оттолкнув Роста с линии атаки.

И тут на сцену вышло нечто ужасное…

Словно кошка, пролезающая через узкое отверстие, оно щемилось наружу из серой хмари прямиком через щель в пространстве. При свете лун Аргуса это существо выглядело мертвенно бледным и крайне гротескным. Бесформенная масса с щупальцами, похожая на гибрид медузы и чудовища Франкенштейна…

Или на дерьмо с крылышками!

— ТВОЮ Ж МАТЬ! — в ужасе закричал Рост, рванув в сторону от извивающихся бичей с крюками, что легко могли превратить его в настоящего монстра. — ЭТО ЖЕ ГРЁБАНЫЙ ГЕНОМОРФ!

Шарообразная тварь размером с автомобиль наконец закончила переход. Как ни в чём ни бывало, омерзительный воздушный шар начал медленно взмывать к небу. Рост хорошо понимал его природу и конечную цель его существования. В какой-то момент, достигнув заключительной фазы превращения, шар из плоти взорвётся. И разнесёт чуму на эти земли!

Рядом с Ростом вдруг пронзительно загудело. Ахилот набирал заряд, чтобы выстрелить по чудовищу из всех орудий. Что как раз и было ему на руку!

— СТОЙ!!! — закричал Рост, бросившись к галактиду, но было уже поздно…

Два плазменных шара мгновенно поразили цель. Но то ли концентрации инертного газа было недостаточно или тварь просто не достигла нужного давления, поэтому она так и не взорвалась. Зато со свистом рванула в сторону поля, сифоня зелёными парами из четырёх круглых отверстий.

— Не стреляй, бл…! — снова крикнул Рост, наконец заставив галактида опустить оружие. — Ты же читал мою память! Если шар взорвётся, то всё к херам здесь заразит!

Но видимо, Ахилоту было всё равно, настанет на Аргусе генетический ад или его просто оккупируют машины, зачистив всё живое. Пожав плечами, галактид молча опустил пушки и бросился вдогонку за дымящимся шаром. Сокрушаясь, Рост помчался следом:

— Нам… надо… остановить это дерьмо! — орал он, задыхаясь от бега. — Пока оно не долетело до моего дома!

Широкая спина в чёрной броне постепенно отрывалась вперёд. Тем временем, Ахилот продолжал молчать, а Рост только сильнее закипал:

— Чёрт! Да останови же его, мать твою! Там же моя семья!

— И как это сделать, если мне нельзя стрелять? — спросил удаляющийся безэмоциональный голос.

Капрал мысленно проклял его, да ещё и несколько раз. Долбаный пришелец играл с ним в свою грёбаную игру. Сначала он спас Роста от предтеч, сделав его обязанным себе. А теперь за спасение его семьи выторговывал себе нечто большее. Но что?

— Чего ты хочешь⁈ — не выдержал Рост, остановившись на мгновение перевести дух.

Ахилот обернулся — на его лице красовалось выражение победителя:

— У меня есть одно условие…

— Какое⁈ — всплеснув руками, проревел Рост, нервно наблюдая вслед удаляющемуся шару.

— Ты снова активируешь ключ и перенесёшь меня.

— Куда, бл…⁈ Сейчас⁈ Я пуст! Ты же знаешь…

— Придёт время, и ты поможешь мне забрать своё. Встанешь под знамёна Правого ордена и вместе со мной уничтожишь моих врагов. Только тогда я возьму под защиту твою семью, и никак иначе.

Рост лишь охнул от такого откровения. Убивать его врагов? Отдать свою семью под его защиту? Неужели Ахилот совсем списал его со счетов, раз предлагает себя в роли телохранителя? Теперь они оба стояли друг напротив друга, пока адская летающая бомба парила к пшеничному полю. Нужно решать!

— Сволочь ты редкостная! Конечно, я согласен! ОСТАНОВИ ЭТУ